Квартирант

Студент снимал комнату у бабушки и ни на что не жаловался. Важно соблюдать бабушкины требования, чтобы не было недоразумений. Это касается туалета и ванной, а также примерного поведения в квартире, то есть не приглашать друзей, не слушать громкую музыку, не гулять допоздна. А так – стирай на стиральной машине, пользуйся холодильником и посудой. Квартирант и хозяйка почти не общались, здоровались – не более того. Или в двух-трех словах обсуждали что-нибудь из быта. К бабушке на выходные приходил внук – кудрявый пятилетний Степа. Мальчик студента чуждался, увидит и спрячется в бабушкиной комнате. Тихий спокойный мальчик – студенту не мешает.

Вот и сегодня появился, и парень слышал, как он в коридоре упрашивал бабушку: «Поедем в зоопарк, в зоопарк хочу». Бабушка отказывалась, потому что некогда – времени нет. А туда ехать полтора часа и обратно столько же. И, как все взрослые, которые хотят отвязаться от ребенка, сказала: «В другой раз, Степа». Перерыв в разговоре, бабушка в ванной скрылась, затем вышла и пошла на кухню. Мальчик сдаваться не желал, «другой раз» его не устраивал: «У тебя скучно, поехали в зоопарк». Бабушка предложила порисовать или книжку полистать, внук рассердился, обиделся и закричал: «Не хочу, поехали в зоопарк»! И бабушка рассердилась: «А что ты на меня кричишь? На родителей кричи». Оба замолчали. Парень оделся, пришел на кухню, поставил чайник на плиту. Мальчик замер, за чужаком наблюдает. А парень неожиданно спросил: «А у нас в городе есть зоопарк»? Нарочно так сказал, чтобы подчеркнуть, что не слышал. Степа прошептал: «Есть». Парень снова: «Далеко»? Мальчик отрицательно покачал головой. И тогда квартирант произнес волшебные слова: «Покажи мне, очень прошу. Я ни разу не был в большом зоопарке». И бабушке: «Можно»? Бабушка недоверчиво: «А ты точно хочешь»? Парень ответил, что никогда не врет. После чая собрались, парень в прихожей сказал: «От меня не отходи, за ручку пойдем». Через несколько часов вернулись, у мальчика глаза горят: «Гена мне про слона рассказал, как он в Африке живет, и про орлов рассказал, и про белого медведя». Без приглашения прошел в комнату нового большого друга, болтал без умолку. Бабушка вмешалась: «Выйди немедленно, Гена хочет отдохнуть». Студент улыбнулся: «Не волнуйтесь, у меня такой же младший братишка. Только далеко отсюда». Вечером постучала в дверь: «Иди, будете со Степкой чай пить с пирожками, сейчас испекла». Гена проживет в ее квартире все студенческие годы, а когда поедет после диплома домой, бабушка заплачет. Мелочь может сблизить людей. Как, впрочем, и разлучить. Автор Георгий Жаркой