18 июня / 1 июля 1733 - Императрицей Анной Ивановной заложен Алексеевский равелин в Петропавловской крепости.

Алексеевский равелин - внешнее укрепление Петропавловской крепости, в западной ее части, перед Васильевской куртиной. Назван в честь царя Алексея Михайловича. Построен в 1733-1740 (инженеры Х.А. Миних, Х. де Марин). С 1769 в Алексеевском равелине находилась деревянная тюрьма для содержания государственных преступников. В 1797 сооружена каменная одноэтажная тюрьма (архитектор П. Патон) на 20 одиночных камер - "Секретный дом". В 1775 в Алексеевском равелине умерла в заключении самозванка "княжна Тараканова".
Среди узников 1790-х гг. - писатели А.Н. Радищев, Ф.В. Кречетов, польский поэт Ю. Немцевич, П.В. Чичагов, М.И. Платов, А.П. Ермолов. В 1825–1826 в Алексеевским равелине содержались 25 декабристов (в их числе М.А. и Н.А.Бестужевы, князь С.Г. Волконский, ВК. и М.К. Кюхельбекеры, С.И. Муравьев-Апостол, князь Е.П. Оболенский, князь А.И. Одоевский, П.И. Пестель, И.И. Пущин, князь С.П. Трубецкой, И.Д. Якушкин; декабрист Г.С. Батеньков провел в Алексеевском равелине около 19 лет), в 1849 — 13 петрашевцев (М.В. Петрашевский, Ф.М. Достоевский., С.Ф. Дуров, П.А. Кузьмин и др).
В 1851-1854 в Алексеевский равелин заключен М.А. Бакунин. 20 лет (1861-1881) провел в тюрьме Алекссевского равелина М.С. Бейдеман. В 1-й пол. 1860-х гг. в Алексеевский равелин заключены Н.Г. Чернышевский (в 1862-1864 написал в камере роман "Что делать?"), Н.В. Шелгунов, В.А. Обручев, Н.А. Серно-Соловьевич, М. Налбандян и др., в 1866 - Д.В. Каракозов. В 1873-1882 в Алексеевском равелине содержался С.Г. Нечаев, скончавшийся в заключении.
В марте 1882 в Алексеевский равелин помещены осужденные на каторгу народовольцы. М.В. Тетерка, М.Р. Ланганс, Н.В. Клеточников, А.И. Баранников, А.Д. Михайлов, Н.Н. Колодкевич умерли, не вынеся жестокого режима.
В августе 1884 тюрьма в Алексеевском равелине упразднена, последние 15 узников переведены в Шлиссельбургскую крепость. В 1893 "Секретный дом" снесен, на его месте к 1895 построено 2-этажное здание архивов Главного управления Военного министерства (военный инженер Ф.Я. Каменев). До 1997 там размещались редакция и типография газеты Ленинградского ВО "На страже Родины". Ныне здание передано Музею истории Санкт-Петербурга.