Последний русский император на один день: трагедия Михаила Романова

Он родился 4 декабря 1878 года и был младшим братом Николая II. Рос в Гатчинском дворце, где царила почти спартанская дисциплина: спал на солдатской койке, по утрам принимал холодные ванны, завтракал овсяной кашей и часто оставался голодным. И при этом был всеобщим любимцем. Его звали «Миша».

Высокий, атлетически сложенный, улыбчивый и весёлый - полная противоположность замкнутому, невысокому старшему брату. Учителей он приводил в восторг прилежанием, но дома позволял себе шалости. Однажды, когда император Александр III с гостями отдыхал на террасе, мальчик вылил на отца полную лейку воды. И ему всё прощалось - потому что он был любимцем. А вот мне бы такое точно не простили бы просто так.

Современники описывали его по-разному. Одни считали безвольным, легко попадающим под чужое влияние. Другие видели в нём человека редкой души. Офицер Мордвинов, долгие годы состоявший при Михаиле, писал: «Его застенчивая добрая улыбка, простота обращения и юношеская искренность невольно привлекали к нему». Он действительно не любил настаивать на своём - из деликатности. Но в поступках, которые считал исполнением долга, проявлял поразительную настойчивость. Такой вот парадокс.

Долгие годы Михаил был наследником престола. После смерти брата Георгия в 1899-м он стал вторым в очереди после бездетного тогда Николая II. В 1904-м у царя родился сын Алексей. Но мальчик был болен гемофилией, и Михаил понимал: наследник мог умереть в любой момент, и тогда трон всё равно достанется ему.

А потом пришла любовь.

В конце 1907 года Михаил познакомился с Натальей Сергеевной Вульферт. Красавица, дочь московского адвоката, правда дважды разведённая и есть дочь от первого брака. На момент знакомства она была замужем за офицером того же полка, где служил Михаил. В светских гостиных её не принимали. Для императорского дома такой мезальянс был немыслим.

Но Михаил влюбился и был непреклонен. В 1909 году Наталья поселилась в московской квартире, которую оплачивал он. В 1910-м родился их сын Георгий. Николай II, пытаясь остановить брата, перевёл Михаила в другой полк - за 250 вёрст от Москвы (это почти 270 км). Тот продолжал ездить к возлюбленной. Содержание урезали - ему было всё равно. А когда в конце 1912 года наследник Алексей тяжело заболел, Михаил, опасаясь, что вновь станет наследником и никогда не сможет жениться на Наталье, тайно обвенчался с ней в венской Сербской православной церкви.

Это был бунт. Если честно, в этот момент я его понимаю. Но это был бунт не против царя - он же не воевать с братом пошёл - он просто хотел быть с тем, кого любил.

Реакция брата была жестокой. Михаила уволили со службы, выслали из России, лишили всех доходов и на два года разлучили с сыном. Мать Николая, вдовствующая императрица Мария Фёдоровна, назвала поступок сына «невыразимо ужасным во всех отношениях». Семья оказалась в эмиграции: Франция, Швейцария, Англия. В Лондоне Михаил снял огромный дом Кневорт-хаус, но денег катастрофически не хватало - все его активы в России были заморожены по приказу брата.

Когда в 1914 году грянула война, Михаил, забыв обиды, попросился на фронт. И здесь начинается самое неожиданное. Из изгнанника - в героя. Вы только вчитайтесь! Ему разрешили вернуться. И он стал одним из лучших военачальников России. Командовал легендарной «Дикой дивизией» - кавказскими горцами, которых боялась вся Европа. Его адъютант вспоминал: Михаил требовал к себе такого же отношения, как к простому солдату, не терпел особых привилегий, лично участвовал в разведке. Солдаты его обожали. За храбрость он получил Георгиевский крест и Георгиевское оружие.

А потом пришёл 1917 год.

2 марта Николай II подписал отречение от престола за себя и за сына Алексея в пользу Михаила. На следующий день Михаил, находившийся в Гатчине, собрал совещание. Ситуация была катастрофической: Временное правительство уже фактически управляло страной, монархия рушилась на глазах. И он принял единственно возможное решение: не отрёкся, но и не принял корону. Он объявил, что примет верховную власть только в том случае, если такова будет воля Учредительного собрания.

Формально он считался императором Михаилом II. Фактически его «правление» длилось меньше суток. Он стал последним монархом из дома Романовых - тем, кто не правил ни дня.

После Октябрьской революции большевики сначала оставили Михаила под домашним арестом в Гатчине. С ним была его верная тень - секретарь Николас Джонсон. Англичанин, блестящий пианист, друг, который мог уехать, но не захотел бросать своего господина. Их называли «большой и маленький»: высокий Михаил и невысокий плотный Джонсон.

В марте 1918-го обоих выслали в Пермь. А в ночь с 12 на 13 июня за ними пришли.

Официальная версия: Михаил пытался сбежать. На самом деле их просто вывезли в лес. Первая пуля попала в Михаила, он упал, но поднялся и сказал: «Позвольте мне попрощаться с моим другом». В тот момент, когда он перевязывал раненого Джонсона, прозвучал второй выстрел - в затылок. Он умер, не успев перекреститься.

Джонсона добили позже. Его наградные часы забрал убийца и хвастался ими до самой старости: «С тех пор я их не снимал, ни разу не нуждались в ремонте».

Михаил Александрович стал первым членом династии, убитым большевиками. Это случилось за месяц до расстрела царской семьи в Екатеринбурге.

Я перечитывала этот эпизод несколько раз. И каждый раз спотыкаюсь об одну деталь: он попросил не о своей жизни, а о том, чтобы попрощаться. Это всё, что нужно знать о характере Михаила Романова.

Наталья, узнав о смерти мужа, бежала из России с датским паспортом под видом медсестры Красного Креста. Их сын Георгий, которого Михаил так любил, погиб в 1931 году в автокатастрофе во Франции. Ему был 21 год.

Михаил хотел быть просто мужем и отцом. Вместо этого он стал тем, кто первым заплатил жизнью за крах империи. В 1981 году Русская православная церковь заграницей причислила его к лику святых. Но его могила до сих пор не найдена. В 2018-м начались новые раскопки - поиск останков «царя на один день» и его преданного секретаря. Пока безуспешно.

Он не был рождён для трона. Не для интриг, не для власти. Он был рождён для любви, для дружбы, для войны - но не для престола. И всё же история отвела ему странную, трагическую роль: человека, который держал корону в руках ровно один день - и отдал её, не успев надеть.