Нинель Бабакова

Около 1800 года крестьянин Илья Золотахин возвращался в село Поречье на берегу озера Неро. За плечами были годы работы по найму у немца Хакмана, где он прошёл весь цикл: как сеять корень, как его драть, мыть и рубить, сушить, обжигать, молоть и набивать в бумажные трубочки. Уходя, он захватил с собой фунтов пять семян. С этих пяти фунтов в Ростовском уезде начнётся промысел, который через полвека оденет двадцать девять фабрик и будет кормить половину Европы. Корень, ради которого всё затевалось, читатель видел тысячу раз и не знал об этом. Цикорий обыкновенный (Cichorium intybus): жёсткий стержневой корень уходит в землю на полтора метра, а летом над ним поднимается ребристый стебель в человеческий рост с голубыми цветками, похожими на васильки. Он стоит вдоль любой дороги в средней полосе и цветёт прямо сейчас, в июне. В народе его зовут Петров батог. Ценность спрятана под землёй: в сухом корне до 75 процентов инулина. При обжарке корень даёт горький, тёмный, почти кофейный вкус. Коф