В сказках волк обычно глуп, а лиса умна и пронырлива. В действительности дело обстоит как раз наоборот. Лиса по сравнению с волком не особенно осторожна, и чутье у нее не такое острое. Кто ведет себя спокойно, тот может в чаще повстречать лису буквально в нескольких шагах. Вопреки распространенному мнению, лиса – полезный зверек. Пища ее состоит в основном из мышей и других мелких млекопитающих. Ей годятся даже майские жуки и лягушки. В неволе она плохо приживается. Детеныши слабо растут и остаются пугливыми. Таких лисиц мы чаще всего встречаем в зоопарках. Правда, я видел лисичку очень милую и совсем ручную, но хозяин держал ее в комнате и ежедневно выводил на цепочке на прогулку.

Наша рыжая лиса – очень нарядный зверек. Черный, белый и коричневый цвета создают у неё на голове весьма красивый рисунок. На фермах пушных животных, однако, выращивают не нашу лису, а северные виды с шерстью чёрной, пепельной или серебристой.
Напоминают собак и гиен (табл. 21),

чей организм приспособлен к раздиранию крупных туш млекопитающих, а главным образом к дроблению костей. Поэтому гиены отличаются мощно развитыми челюстями и очень сильной, по сравнению со слабыми задними лапами, передней частью тела.
Уже самый вид гиены вызывает у посетителей зоопарка отвращение. Часто можно услышать фразу: „Какой мерзкий зверь — питается только трупами“. Несомненно, внешний вид гиены оценивают так отрицательно именно в этой связи. Однако, если мы посмотрим на гиену без предвзятости, мы будем вынуждены признать, что она ничуть не противнее обычного пса или иных родственных животных. У неё большие, полные любопытства глаза, хорошей формы голова и шерсть своеобразной окраски.

А что касается её способа столоваться, то и тут, рассуждая здраво, мы не можем иметь никаких претензий. Если бы гиена нападала на живые существа и убивала их, как это делает большинство хищников, разве тем самым она была бы лучше? То, что она не уничтожает ничего живого, а лишь ждёт, пока погибнет по той или иной причине какое-либо животное, можно скорее считать чертой положительной. Мы забываем, что наш друг собака охотнее всего питается точно так же, как и гиена.
Роль гиены в жарких странах просто неоценима. Можно представить себе, что происходило бы без этого санитарного стража, например, в африканских степях, где и ныне живут тысячи антилоп и зебр, часть которых непрерывно гибнет из-за болезней или старости. Трупы эти неделями отравляли бы окрестности. Лишь благодаря животным, поедающим несвежее мясо, даже самая крупная падаль исчезает в течение одной ночи. Именно гиены наводят окончательный порядок, ибо умеют разгрызать и переваривать даже голые кости. Так как гиена поедает остатки, она терпеливо ждет, пока насытятся львы, сипы или марабу. Эту подданическую терпеливость гиены выдает ее неуверенный вопрошающий взгляд.

К очень любопытным животным относятся тюлени и морские львы. Это мясоедные млекопитающие, которые уже в самый ранний период эволюционного развития приспособились к жизни в воде и учились ловить рыбу. Оставаясь типичными млекопитающими, они и сами внешне напоминают рыб.

Их конечности стали короче и действуют, как плавники, а тело приняло обтекаемую форму. Перед тем как нырнуть, они смыкают ноздри, а их ушные раковины сужены и так скручены, что вода не может попасть в ухо. Хотя морские львы (табл. 22)

способны часами и даже целыми днями находиться в воде, они охотно выбираются на сушу, валяются и греются на солнцепеке. Их мокрая шкура лоснится, словно голая и намасленная, но, когда животное высохнет, становится видно, что оно покрыто коротким и очень густым мехом. Ноги морского льва, приспособленные в основном для плавания, не утратили способности передвигаться по земле. Животное может короткими прыжками пробежать небольшое расстояние.

Морские львы отличаются сообразительностью и ловкостью, ведь ловля рыбы – нелегкое дело и требует быстрых и точных движений. Эти животные служат украшением лучших цирков. Они специализируются на всяческих фокусах: отбивают носом мяч или жонглируют разными предметами. Это не составляет для них трудности: отбить мяч наверняка легче, чем схватить под водой удирающую рыбу.

В зоологических садах или зверинцах чаще можно увидеть морского льва с побережья Калифорнии, чем балтийских тюленей.
У тюленей короткие по сравнению с длиной тела плавники, а сами они менее подвижны и не такого живого характера, как морские львы.
На таблице 18, повыше шакала, нарисована пака.

На таблице 18, повыше шакала, нарисована пака. Этот житель Южной Америки относится не к мясоедным млекопитающим, а к грызунам. Пака оказалась на рисунке рядом с шакалом всего лишь потому, что занимала соседнюю клетку. Это зверек величиной с кролика, окраски белой и светло-коричневой. Цвета эти расположены полосами и кругами. Пака отличается короткими ушами и своеобразным выражением морды, характерным для многих грызунов Южной Америки. Этот континент богат разными видами грызунов.

Среди наших грызунов к постоянным обитателям зоопарка относится белка (табл. 23),

зверек очаровательный и повсюду известный. Возле ее клетки вечно толпятся дети, ведь она так охотно принимает орешки! На юге Польши мы преимущественно видим белок с рыжей шерсткой, в горах — с более темной, иногда на спине совсем черной, а в северо-восточных районах страны — серых и серебристых.

Белки высоко на деревьях строят гнезда из веток, похожие на птичьи. Тут, в конце апреля или в мае, самка приносит 3–5 детенышей. Кроме того, гнездо в течение всего года служит местом ночлега. Осенью белка прячет под мхом или в дуплах деревьев запасы на зиму, главным образом шелушенные орехи. В зимнюю спячку она не впадает и остается в гнезде самое большое на день или два, если погода становится слишком ненастной.
Иногда мы встречаем в зоопарке суслика, грызуна величиной с крысу, за которую большинство посетителей ошибочно его принимают (табл. 24).

От крысы суслика можно отличить с первого взгляда по более округлой мордочке, красивому рыжеватому меху и не слишком длинному волосатому хвосту. Суслики – степные зверьки. Они роют норки в земле, откуда, однако, часто выходят на поверхность. В движениях они забавны и часто становятся столбиком, разглядывая все вокруг большими выпуклыми глазами.
В Польше встречаются суслик серый, представленный на таблице, который водится лишь в Силезии, и суслик жемчужный (в восточной части Люблинского воеводства), шкурка которого отмечена белыми жемчужинками.

Грызуном исключительно красивой окраски является хомяк (табл. 84).

Как и суслик, это степной зверек. В Польше он водится лишь в восточных и южных местностях, на довольно больших пространствах. Морской климат ему не подходит, и хомяков не увидишь в Мазурском или в Штеттинском воеводствах, а в Познанском воеводстве он встречается только в южных уездах.
Хомяк славится тем, что осенью накапливает в норе обильные запасы зерна. Зимой он вынужден подкармливаться, потому что часто просыпается. Хомяки отчаянно храбры и в минуту опасности даже бросаются на собаку или человека, причем пронзительно верещат. Хомяка, которого вы видите на таблице, привезли мне в 1959 году из-под Катовиц. Сейчас он занимает обширный террариум и стал для меня довольно славным, хотя и ворчливым приятелем. Ласк он не любит и, если к нему прикоснуться, становится столбиком, дуется и сердито кричит, готовый в любую минуту к обороне или нападению.

Продолжение следует...

Автор текста и рисунков - Ян Соколовский.

1963 год.

Фото взяты из открытых источников интернета.

#ЯнСоколовский«Животныеизмоегоальбома»#РИСОВАНИЕЖИВОТНЫХ#наброски1963 год.