Бенджамин Шоу останавливается у дверей уютной маленькой кофейни, втиснутой между двумя старыми каменными домами на узкой европейской улочке. Летняя веранда — всего два столика под полосатым тентом, один из них занят чьей-то газетой и недопитым капучино. В воздухе пахнет свежим хлебом, цветами с балконов наверху и чуть заметным ароматом корицы. Где-то далеко, за углом, доносится весёлая мелодия уличного музыканта на аккордеоне.

Он заходит внутрь, приветливо кивает хозяйке за стойкой и берёт с собой черный кофе и круассан. Затем направляется к свободному месту на веранде, ставит поднос на столик, снимает легкий летний плащ и аккуратно складывает его на соседний стул.

Прытко Пишущее Перо он кладёт рядом с блокнотом, предварительно щелкнув по нему кончиком пальца, чтобы активировать запись.

— Бенджамин Шоу, Impression of Role Players, - говорит он, слегка наклонив голову и улыбнувшись, — Надеюсь, Вы не против кофе, круассана и некоторого количества вопросов?

Теплый июньский ветер едва донесся до её румяных щек, касаясь, словно невзначай, когда она оторвала свой взгляд от брошюрки, что всегда красовалась у нее под рукой для коротания времени. Ее прищурый взгляд мгновенно встретил силуэт мужчины, играющий на солнышке с тенями балконных кружев. Нет, это было не признаком презрения или недоверия, напротив, он был небрежно элегантен, что ослеплял не хуже любого солнца, как и подобает тому, кто привык задавать вопросы, на которые не привык слышать "нет".

Брюнетка сидела именно за тем самым столиком, что разделил теперь уж и мужчина. Она встречно кивнула, не только как в знак приветствия, но так и одобрения.

— Если и говорить об откровениях, то только за чашечкой кофе, круассаном и в окружении приятной компании - Вы выбрали и положили верное начало.

С этими словами она медленно откинулась на спинку стула, не вальяжно - элегантно, как было ей присуще, с долей театральности, но и не меньшей каплей уважения.

— Спрашивайте, мистер Шоу, коли готовы услышать, но знайте... у каждого ответа кроется своя тень, а у каждой тени - своя история.

Бенджамин Шоу уселся, легко кивнув в ответ. Его движения были плавными, почти аристократичными. Он снял шляпу, положил её рядом с собой и щелчком пальцев активировал Прытко Пишущее Перо, которое тут же замерло над страницей блокнота, готовое начать запись.

— Откровения за кофе - лучший способ раскрыть душу, не теряя при этом головы, - произнёс он мягко, чуть наклонившись вперёд, — Я слышал, что у Вас есть история, которую можно сравнить разве что с теми, что прячутся за стенами старинных библиотек или в складках магических плащей.

Он сделал паузу, давая словам осесть, затем добавил:

— С чего бы Вы начали эту историю? С первого шага в ролевой, с первого персонажа… или, может быть, с того, кто повлиял на ваш выбор пути? Но, для начала, представьтесь для наших читателей.

Её локоны лелеял сам ветер, и этот жест природы она принимала шепотом, как полагается истинной хищнице — со вкусом снисходительности.

— Ах, мистер Шоу, Вы умеете задавать правильный тон, - подметила она, продолжая их непринужденную беседу.

Она подхватила тонкую фарфоровую чашку с кофе, делая всего один глоток и закрывая глаза на миг, лишь выдерживая паузу для раздумий - как актриса, почувствовавшая прожектор. Когда девушка вновь открыла их, в её взгляде читалась почти лукавая теплота.

— Меня именуют Кэтрин Пирс, но во многих сердцах я навсегда останусь той самой мисс Кэт - загадкой, чьё имя шепчут даже в тех местах, где меня никогда не было.

На секунду её голос стал ниже, интимнее. Она наклонилась к столику, локти на край мраморной столешницы, тонкие пальцы с кольцом, как капля чернил, застыли в жесте невидимого дирижера, когда она отставила в сторону свое едва отпитое кофе.

— Вы хотите историю? Будет вам история, дорогие читатели. Её лучше начинать не с начала, а с того, где стало по-настоящему интересно, но упускать момент истоков, значит, не иметь грядущего? Так и быть, поведаю их отголоски...

— Дело было в далеком 2010 году, где оранжевый друг только набирал свои обороты, наступая на хвост злополучной Аське. И, конечно же, ролевики тоже не заставили себя долго ждать. Они не появлялись из неоткуда, а рождались на месте, порой, неуклюже, шибко, но все же, словно, прощупывали почву, чтобы пустить свои корни. Все рождалось с мала до велика, и те, кто застал этот период, поймут, о чём я говорю. Это и чудесное утро в стенах Хогвартса во вселенной Гарри Поттера, и томный закат над Форксом, простирающийся в Сумерках, и жаркая ночь в маленьком городишке под названием Мистик-Фоллс, что окутывал Дневники Вампира, и рев мотора раскатистой по дороге импалы в Сверхъестественном, излюбленный викодин Доктора Хауса, и тиканье Вселенной Доктора Кто, а также знаменитое кольцо судьбы Властелина колец.
Перечислять можно бесчисленное множество, но факт остается фактом, каждый из фандомов зародил тех называемых "олдов", которые и по сей день живут среди нас. Они незаметны, не кичатся опытом и званиями - пережитком прошлого, ведь прошли немалый тернистый путь, что шипами - выковал силу, а лепестками роз - лелеял опыт.
Ах да! Не могу не упомянуть о неканонических персонажах, что в те года, да и чего греха таить, и по сей день пользуются большим спросом, что даёт размашистость сюжета. В силу упомянутого, за основу фабулы пролегли и русскоязычные сериалы, что тоже дали немаловажный толчок для ролевых тех лет, таких как "Закрытая школа", "Корабль", "Чернобыль" и многие другие...

Она сделала едва уловимую паузу.

— Я Вас еще не утомила, придавшись философским воспоминаниям о мимолетном? Дайте знать, а то мы, вампиры, пьём не только человеческую кровь, но и энергию, души.

На этой ноте Кэт подмигнула, даруя "передышку" интервьюеру или возможность для новой партии вопросов, пока она снова утоляла свою жажду в зернистом отборном напитке, пригубляя изумительным круассаном.

Шоу слушал внимательно, почти не моргая. Его Перо лихорадочно скользило по странице блокнота, не пропуская ни слова. Время от времени он кивал, как человек, который знает цену хорошей истории - и умеет её услышать.

Когда Кэтрин замолчала, Бен позволил себе короткую паузу - не из вежливости, а скорее, чтобы дать словам осесть. Затем он аккуратно прикоснулся кончиком пальца к перу, чтобы остановить запись, и поднял глаза.

— Это был великолепный пролог, - произнёс он негромко, с лёгкой улыбкой, — Вы говорите так, будто сами время от времени пишете прозу. Или это просто дар, выработанный годами?

Он сделал глоток кофе, задумчиво посмотрел на неё поверх чашки:

— Но давайте вернёмся к истокам. Вы упомянули, что начали с фандомов, с тех самых «олдов», которые сегодня кажутся почти легендами. А когда впервые решились создать своего собственного персонажа - вне канона, вне готовых миров? Что вдохновило Вас тогда? И кто он был - этот первый шаг в вашу собственную вселенную?

На ее алых губах растянулась улыбка, мягкая, с оттенком ностальгии.

— Ах, как Вы тонко подметили! Да, временами пробивает на поэзию, словно, кто-то в груди берет перо и проводит по внутренней плоти строки, ритмы, образы, картины... Это не ремесло, это крик души, мимолетный и скоротечный. Как его называют? Ах да, вдохновение! "Дар бывалой стихии" - как сказал бы один мой старый друг. То, за чем не угонишься, а если и поймаешь, не сжимай крепко - береги, лелей, словно хрупкий свет внутри себя.

И снова небольшая пауза.

— Я не поэт, но когда душа наполняется до краёв — слову уже некуда деваться. Каждая буква наполняется чувствами, страстью и любовью к своему делу. Оно течет, как кровь, как тоска, как лунный свет в узких проулках памяти. Этого у меня не унять, пожалуй, никогда.

Призадумавшись, тень перекатившегося солнца обдала её каштановые волосы золотистым сиянием, подобно затерявшемуся нимбу в пучине смешанных историй.

— Что же дело до моих побед в ролевом ремесле, то начиналось оно так... Я чётко знала, что душа моя будет принадлежать мистике, к чему-то магическому и тайному. И нет, как могло показаться, мой путь начался с позабывшейся, но всеми в то время так полюбившейся "Баффи", конечно же. Легенда - первая любовь, первый вкус крови на губах сюжетов, первая тяга к этому загадочному существованию. Затем были "Сумерки" - сладкие, подростковые, с этим ощущением наивного, но бесконечно сильного чувства, грань которого размыл, на перепутье схожестью сюжета - сериал "Дневники вампира". И вот там все встало на круги своя.

Бен сидел и слушал внимательно, не рискуя перебить и выжидая продолжения после каждой паузы на вдох воздуха.

— В этой истории я нашла не просто романтику или экшн, там была суть - подлинная, густая. Боль, сила, выбор - цена бессмертия. Семейные узы, рвущиеся и восстанавливающиеся вновь. Любовь, да такая, что пожирает, как пламя. И драму - острую, нестерпимую. Там была сама природа вампира - не просто монстра или героя, а существа, которое вынуждено вечно балансировать между зверем и человеком. "Дневники..." не просто вдохновили меня, они зажгли во мне огонь. Это был резонанс, внутренняя гармония с тем, кем я становилась в юношеские годы. Не зря именно оттуда вышла Кэтрин - мой первый, по-настоящему прочувствованный, образ. Я не просто играла её, я была ею. Потому что понимала, потому что чувствовала, потому что в ней соединилось всё: сила, которая не прощает слабости и та тоска, которую невозможно исцелить. Вампир - это не про клыки и кровь. Это про потерянное время. Про страх забыть себя. Про жажду любви, которую не утолить, потому что, однажды полюбив, ты уже не можешь не видеть ее во всем.
Конечно, сериал давно канул в вечность, как добротное выдержанное вино, выпитое до дна... Но ведь персонажи не умирают, если ты продолжаешь их чувствовать... Ведь так? Я поняла, что могу оживить её. Дать ей голос, которого не слышали былое время после. Я изучала её, я дышала её мотивами и, в какой-то момент, мы стали одним целым. Потому что истинный ролевик... он не играет, он проживает. И лишь тот, кто находит с персонажем общий нерв, может написать его без фальши.

Шоу кивал, предварительно уже будто соглашаясь и с тем, что будет дальше.

— Слишком редко теперь встретишь тех, кто действительно погружается в ролевой водоворот с головой. Кто не просто пишет, но живёт, выдыхая роль, словно табачный дым между строк.

Она чуть усмехнулась с легкой, ностальгической усмешкой.

— Но ведь нельзя всё время быть только кем-то одним, правда? Я всегда стремилась к движению. И вот, за Кэтрин пошли и другие. Неприметные, незнакомые, второстепенные, а порой и вовсе неканонические лица. Кто они все такие? Сгустки... не имеющие ни тела, ни формы. Но в этом и суть роста. Мы не можем стоять на месте. Мы обязаны пробовать. Искать себя. Своё. Своих людей. Бороться. Падать и подниматься. Ведь каждая новая роль - это еще один путь внутрь себя. Шанс, которым ты обязан воспользоваться.
Честно говоря, я скучаю по тому времени, когда каждый входил в роль не пальцами, а нутром. Когда текст был продолжением сердца, а не просто фразой в очередной теме. Но, как и всё живое, это не исчезает. Это просто становится редкостью. Драгоценностью.
Как говорил Бродский:
"Поэт — это не профессия, а приговор". Думаю, с ролевиками также. Это не увлечение. Это вечное "быть в чужой шкуре" и всё же оставаться самим собой. Иначе... зачем все это? И зачем мы здесь все с вами собрались?
В напутствие всем начинающим и тем, кто желает освежить память — старичкам, хотелось бы добавить ещё пару слов, которые мы все стали забывать. Ролевая - это прежде всего игра. Простое, но важное напоминание. Она должна приносить радость, давать вдохновение, раскрепощать, а не превращаться в бремя или обязанность. Здесь нет проигравших и победителей в привычном смысле - только пережитые истории, веретено из судеб, где соприкасаются души.
Погружаясь в миры, созданные фантазией, не забывайте: вы здесь, чтобы наслаждаться. Играйте с азартом, как в последний раз. Не бойтесь рисковать, пробовать новое, делать дерзкий выбор. Ведь именно в этом и суть игры. Но если однажды вы почувствуете, что устали, помните: вы в праве остановиться в любое время, передохнуть или начать сначала. И это тоже нормально. И повторюсь, главное - пусть игра будет в удовольствие, а не обязательством. Живите в ней, как в ярком сне, но не забывайте: вы всегда держите в руках пробуждение.

Шоу сидел, чуть откинувшись на спинку стула, и слушал внимательно — как человек, который знает цену словам. Его Перо замерло на мгновение, будто тоже задохнулось от эмоций. Казалось, оно не просто записывает, а впитывает каждую фразу, словно чернила были выжаты из самого сердца собеседницы.

Когда Кэтрин закончила, Бен аккуратно прикоснулся пальцем к Перу, чтобы остановить запись, и на лице его появилась едва уловимая, но глубокая улыбка - не радость, а скорее признание.

— Это было… потрясающе, - произнёс он негромко, почти шепотом, чтобы не разрушить атмосферу, — Вы говорите так, будто сами написаны пером одного забытого бога. И да, я согласен: ролевик - это не профессия, это состояние души.

Он сделал паузу, затем добавил:

— Вы сказали, что Дневники Вампира стали поворотной точкой. Что именно в этом сериале Вас зацепило больше всего? Не образ Кэтрин, не внешняя сторона вампиризма — а внутреннее содержание. Что дало толчок для вашего первого «настоящего» персонажа?

Его голос звучал мягко, почти интимно, как будто он боялся спугнуть ту самую тонкую грань между ролью и личностью.

Она чуть приподняла подбородок, задерживая взгляд на нем дольше, чем позволяла бы простая вежливость.

— Хм... возможно, меня зацепило одиночество. Глубокое, бездонное, тягучее, как вино столетней выдержки, несмотря на весь омут чертей глубин этого сайта. Таких же одиноких и необузданных. Та пустота, что приходит не сразу, но с годами наполняет каждую клетку. Когда ты теряешь счёт дням. Когда лица стираются, имена обесцвечиваются, а голос собственного сердца становится чужим.
Мой первый "настоящий" и стоящий персонаж родился именно там. Она была наполовину я, наполовину - боль?.. Будем называть вещи своими именами, пусть будет так... Брошенная, ожесточенная, красивая, как пламя в камине, от которого греешь руки, зная, что рано или поздно обожжёшься.

Она медленно провела пальцем по краю чашки, словно обводя невидимую границу - между прошлым и настоящим, между реальностью и ролью.

— Я не копировала Кэтрин в точности. Но я училась у нее - свободе. Смелости быть жестокой. Праву выбирать себя. И, пожалуй, разрешению не просить прощения за то, кем стала.
Это был момент, когда я впервые осознала: настоящие монстры не те, кто пьют кровь. А те, кто боятся правды, в первую очередь - о себе. Признание - вот главный страх "жителей" оранжевого мессенджера и того, что такие же бесы готовы не только принять, но и полюбить. Ведь наигранная святость, хуже бл*дства, давайте будем честны, все мы были готовы к этому разговору.

И, чуть склонив голову, она позволила уголкам губ изогнуться в тонкую, будто вырезанную бритвой, улыбку.

— С того все и началось. Не с вампиризма, а с той же жажды быть понятой и услышанной.

Её голос стих, но в этой тишине что-то пульсировало. Как сердце, что бьётся вопреки.

Бенджамин Шоу не шевелился. Он сидел, чуть откинув голову назад, и смотрел на Кэтрин так, как будто впервые услышал не просто историю, а признание души. Его Прытко Пишущее Перо замерло в воздухе, зависнув над страницей блокнота - оно даже не пыталось записывать, будто тоже прислушивалось.

Ветер на мгновение стих, и только лёгкий звон чашки о блюдце да едва уловимый аромат кофе напоминали о реальности.

— Это было… — Бен сделал паузу, чтобы подобрать верное слово, - кроваво красиво.

Он произнёс это тихо, почти шёпотом, и уголок его рта приподнялся в лёгкой, почти грустной улыбке.

— Вы говорите так, будто сами были тем самым монстром, которого все боялись. Но при этом - Вы же тот, кто осмелился посмотреть в лицо этой тьме и сказать: «Это часть меня. Я не боюсь её».

Бен наклонился чуть ближе, не теряя зрительного контакта:

— А теперь расскажите мне, как из этой боли, одиночества и жажды быть услышанной родились другие персонажи? Какие из них стали вашими спасителями? Или, может быть, наоборот - продолжением того самого первого шага в бездну?

Она чуть откинулась назад, позволив тени играть на скулах, а губам изогнуться в полу-уголок воспоминания. Голос её был мягким, будто бархат в полумраке, но в нём затаилась сталь, потускневшая от времени и чужой боли.

— Видите ли, Бен.., - она усмехнулась, а в её взгляде скользнула тоска, не о прошлом, а о том, как оно умеет возвращаться в самых странных обличьях, — Спасители - это те, кто приходит с добром, не ведая, что добро - самый острый из клинков. Они гладят тебя по щеке, протягивают руку в самую глубину мрака... и в тот миг, когда ты почти веришь - ты уже мёртв. Или хуже - живёшь дальше.

Она прищурилась, как будто пыталась различить в темени нечто далёкое, едва ли не вымышленное.

— Было их немало. Я уже и лиц не припомню. Да и имен тоже... Все как в тумане за эти года. Но всегда была одна, будто по велению капризной судьбы. Светловолосая. Хрупкая. Всегда с глазами, что смотрели на меня так, будто я всё ещё могла быть спасена. Голубыми глазами. Такими, знаете, что режут не хуже серебра, нет не острием, а напоминанием: о том, кем я когда-то была - молодой наивной дурочкой - жилеткой и спасательным кругом для многих, когда в первую очередь, нужно было спасать себя. Ну знаете ли... как в самолете. Сначала себе маску, а потом уже ребенку.

Она выдавила усмешку, а после замолчала, подведя итог. Пальцы скользнули по запястью, будто ища там следы старых клятв или укусов, которые давно исчезли, оставив только сны.

— А потом я всегда возвращалась к Кэт. Вечная, горячая, как яд в бокале. Не спрашивает. Не спасает. Просто есть. Та, к которой всегда прибегаешь, как побитая собака: защитит и укусит в ответ без сожаления. С ней - проще. Практичнее.

Она подалась вперёд, почти шепотом добавив:

— Спасителей я уже не держу при себе и им не являюсь. Неблагодарное это занятие. Оно здесь не ценится. Люди борзеют по щелчку пальца. Не все, но всё же. Слишком опасно. Для них. Да и для меня тоже. Каждый из них был тем самым первым шагом... в бездну, о которой вы спросили. Только теперь я хожу по ней, как по дому. Без страха. Почти без сожалений.

Шоу аккуратно перевернул страницу блокнота, давая Перу немного передохнуть. Его взгляд был внимательным, почти изучающим - как будто он рассматривал не просто собеседницу, а автора, чей стиль ещё предстоит понять до глубины.

— Вы говорите красиво. Очень... насыщенно. Не просто описываете, а рисуете мыслями. Словно каждое слово — мазок на холсте, где письмо становится живым.

Он сделал паузу, затем добавил:

— Мне интересно, что именно Вас вдохновляет? Не те общие слова вроде "музыка" или "люди", а что-то более личное. То, что заставляет Вас брать перо и начинать писать, а не просто отвечать в теме? И какие методы Вы используете, чтобы сохранить этот поток? Как вы строите образ, развиваете сюжет, удерживаете эмоциональную окраску текста?

Его голос звучал почти как приглашение к исповеди:

— Расскажите мне о Вашем внутреннем инструментарии. Как Вы создаёте то, что чувствуется даже между строк?

— А вот и посмею Вас оспорить в этом нелегком вопросе, - с воодушевленным смешком, она решила поправить, ибо это имело место быть.

— Постараюсь не показаться пресловутой, но люди как раз-таки и играют значимую роль. Их внешность уникальна! А чего стоит их харизма? Боже, да только на этом можно в актеры подаваться! Их подача, словоформы и крылатые выражения, что можно слагать легенды. Запал и настрой тоже играет немаловажную роль и он заразительнее, чем вы думаете. У людей можно поучиться многому и как это может не одушевлять? Главное, подобрать правильное общество, что скрасит не только ваши будни, но и жизнь.
Музыка тоже одно из актуальных звеньев моего вдохновения, ведь я тот еще меломан! Где обычная классика, там и музыка востока, а так и недалеко до турецких мотивов или нашей эстрады. Тональность, мелодичность... там же тоже кроется не просто голос, а отголоски чьей-то души. Особенно это близко по духу тем, кто увлекается ролевыми проектами и служит опорой для написания тех же постов, дабы задать атмосферу. Клавишные, струнные... так это вообще одна моя большая и необъятная любовь!
А еще не могу не поделиться третьим компонентом - природой. Она заряжает на новые свершения, очищает разум от невзгод и служит местом силы, ведь все мы во владении творца.

Наклонив голову, она посмотрела будто сквозь собеседника, сквозь его кожу и мысли - туда, где прячутся страхи, недосказанности и тайные желания.

— Что же по поводу текстовой гаммы и ее окрашенности, то отвечу прямо - ролевой "инстинкт". Выработался за столькие года и превратился в авторучку! Был бы еще напротив такой же замечательный и чуткий собеседник, как Вы, мистер Шоу, то и беспокоиться о социальной батарейке тоже не придется, ибо она будет пополняться, а не расходоваться. И насчет неё... то, что было изложено ранее - движимые механизмы - они отлично справляются и идут только на пользу. Главное, во всем должна соблюдаться мера!

Она усмехается, коротко, без капли тепла, будто это уже часть её оторванного мастерства.

— А вот когда дело доходит до методов, тут пляс идет во всеоружие, ибо если и играть, то до конца и только хорошо и никак иначе! Методика заключается в прощупанной почве - носит наблюдение, и путем эксперимента, я уже знаю, чего хочу от сцены. Что должен почувствовать читатель - тревогу, симпатию, презрение. Я не начинаю, пока не пойму, где будет удар. Слово - это не украшение. Это нож. И если уж я беру его в руки - оно кого-нибудь да заденет ненароком, а кого-то и спасет.

Пауза. Она смотрит в глаза собеседнику.

Шоу аккуратно перевернул страницу блокнота, давая Прытко Пишущему Перу небольшую передышку. Он слегка откинулся на спинку стула, поставив локти на подлокотники и соединив пальцы в замок.

— Вы говорите о своих героях так, будто уже давно не Вы ими управляете, а они сами решают, как двигаться дальше. Словно Вы — свидетель их жизней, а не их создатель.

Он сделал паузу, давая словам осесть, затем продолжил дальше:

— За всё время Вашего пути в ролевом пространстве, какие личности остались в Вашей памяти наиболее ярко? Не просто те, с кем Вы играли, но те, кто повлиял на Вас как на игрока, как на человека. Кто они были? Какие события, связанные с ними, Вы бы назвали поворотными?

Его голос звучал мягко, но настойчиво - как у того, кто ищет не просто воспоминания, а настоящие точки перелома.

Вопрос был стоящим и повис где-то на поверхности, пока она придалась секундному воспоминанию, чтобы подобрать нужные слова.

— Вы правы, нельзя исключать довольно значимых людей, тем более, огласку которой я уже придавала ранее в своей мотивационной браваде. И, в первую очередь, мне хотелось бы начать с моего главного и значимого ролевого брата - Деймона Сальваторского. Да-да, вы не ослышались, может синергия наших сериальных персонажей говорит об обратном, но, к счастью, у нас с ним были только братские узы, а его фамилия носила, в то время, "семейный характер". Ковены? Кланы? Да называйте как хотите, но не было так популярно, как сейчас - зваться семейством. Это было дело наживное, не имело набора, а строилось из личных качеств, выслуги во времени и добровольной причастности. И не обладало большим его числом, ибо в этом не было нужды, ведь важно качество, а не количество. Этот человек был со мной рука об руку, взрастил не просто как ролевика, а как личность. Наверное, за свою жизнь я никогда не встречала нечто подобного и вряд ли встречу, ибо он заменил мне родного. Научил тому, чему и сам мог. А еще быть избирательным во всем, особенно здесь, что немаловажно. Надеюсь, что он счастлив и у него поистине все хорошо, ибо шанс того, что он здесь, довольно низок, но если и так, то он всегда знает, где меня найти и я всегда буду рада за бутылочкой нашего излюбленного бурбона. (Пламенный привет и машет ручкой, как пингвин из Мадагаскара хд)

Она качнула ногой в воздухе, лениво, будто у неё впереди целая вечность, а это интервью - просто способ убить пять минут бессмертия.

— Следующей личностью станет госпожа Мэри, княжна, если быть точнее и тоже из вампирских отголосков хроник. Мы разделили с ней прекрасные 5 лет войн, дружбы и жвачки, да-да, именно в этой градации. Оказалась шикарнейшим эрудированным человеком, которая привила не только тягу к философствованию, но и жажду к знаниям, коммуникации и стремлении к лучшему. В этом полностью её заслуга.

Имя данной дьяволицы была просмаковано её устами, как характер, который Кэт успела когда-то застать: сладкий, тягучий, но острый, хуже чили, если попробовать слишком много.

— Ну и третьим, на мою память, не может не прийти, конечно же, Себастьян Сальватор, который внёс свою лепту и задал тренд в ведении многих ролевых, своего рода "подкастов" и разного развлекательного контента, что разбавил эти серые будни в ОКах. У этого человека всегда безграничный движок идей, и сам он полон сюрпризов. Приятно, что спустя года, есть возможность видеть знакомые лица - повзрослевшие, но всё такие же юные в душе.

Бен аккуратно перевернул страницу блокнота, давая Перу небольшую передышку. Он не стал углубляться сильнее - слишком личное, слишком эфемерное для вопросов.

Вместо этого он немного расслабился, чуть откинувшись на спинку стула, и сделал последний глоток остывшего кофе.

— Вы упомянули несколько проектов вскользь - «Дневники Вампира», ковены, семейства… Но я чувствую, что за этим стоит конкретный путь. Реальные проекты, в которых вы оставили след.

Он положил руки на стол, слегка наклонившись вперёд:

— Давайте поговорим о Ваших ролевых историях, где Вы действительно поставили отпечаток. Назовите три самых значимых проекта, в которых Вы участвовали: когда начали, как долго были частью, кто был организатором, какие роли играли? Что в них происходило? И почему именно они остаются важными для Вас?

Его голос звучал мягко, но с явным интересом - как у человека, который знает цену хорошей истории и, тем более, хорошей ролевой, и хочет услышать её из первых уст.

— О, благодарю за стоящий вопрос. Что ж... так сразу не припомнить, но могу назвать действующий, который по сей день принимаю активное участие. Не подумайте за рекламу. Нет, мы в ней не нуждаемся и тем более в ОКах не набрало свою аудиторию. Может, кто застал, но год уж точно, если не подводит память, был активный набор в ковен "Empire of the Immortals". Один немецкий писатель, что искал вдохновение в мистике, в готике и вечности. Начиналось всё с обыденной бесовщины, но по набору определились на вампирском логове. По счастливой случайности, в начале своего возвращения, меня буквально упекли туда, найдя в схожести отыгрыша персонажа. Приятно, а как иначе? Хотя, я была лишь на адаптации, спустя столько лет тайм-аута. Сейчас же данный проект перекочевал в тг, где нашел отклик при помощи иных сетей. Месяц, а то и два терзают мысли о возвращении его в ОК, но из-за большого набора — физически невозможно + у нас приветствуется анонимность. Возможно, однажды, в виде вестника что-то да и появится, хотя бы возобновится, но тут уже удел и прихоть творца. Ведь это труд не в день и не в час, и добиться согласования пару десятков голов - сложно. Итак, ближе к сути. В чем же главный акцент? Ролевая игра, построение сюжета и фиксирование в, своего рода, архиваторе, а после с несколькими редакторами - оцифровка в книжный вид или его черновую версию. Пока это лишь в процессе разработки, но уже набрало отклик у многих ролевиков. Сдерживать такую ораву трудно, но весело.

Внезапно она замолкла, обдумывая прошлые свои похождения.

— Что касается иных... то принимала активное участие в NYC, ORL и прочих хостах на должностях бармена или пианистки. Также имелся опыт в боевках, который, может, на данный момент хромает, но не тогда. О локациях кто-то еще помнит? А вот я помню, ведь это было самое веселое время. Парки, клубы, бары, дома...
И, конечно, не могу пропустить о вестнике, если таковым можно назвать, ибо точное наименование не помню... "Дом Сальваторе". Тоже застала в свое время. Не принимала активного участия, но всё же раз или два отметилась. Скучаю по тому времени, где вживались в роль настолько, что и помнились по образу. Были фандомные стики, символы - это передает свой особый шарм, принадлежность и значимость.

Бенджамин слушал с неподдельным интересом.
Когда Кэтрин закончила, он аккуратно положил руки на стол и улыбнулся - той самой улыбкой, что выражает одновременно уважение и восхищение.

— Это невероятно вдохновляюще, - произнёс он мягко, — То, как Вы говорите о своих проектах, заставляет меня верить, что ролевая игра - это не просто развлечение. Это настоящее литературное движение, живое и дышащее.

Он сделал паузу, затем добавил:

— Мне особенно понравилось, как Вы подчеркнули важность перевоплощения, атмосферы, деталей. Вы упомянули "Дом Сальваторе" , "Empire of the Immortals"... В каждом из них чувствуется не просто игра, а целые миры, созданные руками тех, кто умеет видеть за словами - образы, за поступками - души, за сценами - судьбы.

— Что касается Вашего последнего проекта, перешедшего в Telegram… — Бен чуть склонил голову набок, - признаться, мне немного жаль, что мы не сможем прорекламировать его в Impressions of Role Players . Мы всегда стараемся поддерживать интересные начинания. Но, как Вы совершенно справедливо заметили, он находится вне ОКов - а значит, вне досягаемости нашей группы, которая, как Вы сами знаете, одна из самых крупных и влиятельных на этом сайте.

— Однако, - продолжил он, слегка повысив голос, — Я хочу подчеркнуть: это ни в коей мере не делает Ваш проект менее значимым. Наоборот, то, что вы вышли за рамки одной платформы, говорит о масштабе задумки, о её гибкости и готовности к эволюции. Такие проекты - будущее ролевой. Они не ограничиваются одним пространством, они живут там, где есть те, кто хочет их читать, вживаться в них и создавать вместе.

Он аккуратно закрыл блокнот и посмотрел ей прямо в глаза:

— Спасибо, что поделились этим с нами. Это действительно достойно быть услышанным.

Бен аккуратно щелкнул по Перу, чтобы возобновить запись. Его взгляд был сосредоточенным, но в нём мелькала лёгкая тень размышлений - как будто он переваривал услышанное.

— Это действительно интересно - наблюдать, как проекты растут, меняются, переходят из одной сети в другую, обретают новую форму, - произнёс он задумчиво, — Особенно впечатляет, что Вы упомянули идею превращения ролевой в нечто большее - архив, книгу, историю, которую можно оставить после себя.

Он сделал паузу, затем перешёл дальше:

— Я помню времена, когда в ролевой было… мягко говоря, неспокойно. Скандалы, конфликты, ссоры, иногда переходящие в настоящую вражду. И хотя Вы говорите с теплотой о тех, кто был рядом, мне любопытно: были ли у Вас лично ситуации, где отношения с кем-то из со-игроков перерастали в открытый конфликт? Если да - что стало причиной? И как Вы с этим справились?

Его голос звучал без осуждения или провокации - скорее, как у человека, который понимает: в любом творческом пространстве есть и свет, и тень.

Она с благодарностью выслушала Бенджамина, со всей почтительностью. После Кэт продолжила, отвечая на последующие возникшие вопросы:

— Думаю, что каждая личность, которая имела свое мнение, выходила за подобные рамки, склоняясь к конфликтам, как бы не к войнам! И я считаю, это вполне нормальным, ведь сколько людей, столько и мнений - за каждым не угонишься и мил не будешь. Да, честно говоря, и не стоит. Несовпадение точек соприкосновения, ревность, зависть, интриги - это неотъемлемая часть ролевика, которая будет преследовать любую значимую и важную личность, ибо о скучных и тихих никто не то, что не говорит, даже не вспомнит. Если раньше я уделяла этому большое внимание, путем своей импульсивности в юношеском возрасте, то сейчас же я не придаю этому значения, ведь что может быть лучше, чем удачно прожитая жизнь? Заняться нужно, прежде всего, собой. Что было, то прошло, а эти войны в 90% пусты и неоправданны, как бы не бессмысленны. Время стирает всё. И вас сотрет тоже, но зависит как и когда. Поэтому не тратьте на это и так свои драгоценные мгновения. Сказали - раз, ну два, ну три - завязывайте, ибо вместо того, чтобы глядеть в будущее, вы мстите прошлому, хотя, в каком-то смысле и себе тоже. Сделайте выводы и постарайтесь больше не попадать в такие ситуации. Не каждая игра стоит свеч.

Бенджамин Шоу слушал внимательно, почти не моргая. Его Прытко Пишущее Перо замерло на полпути между строкой и следующим абзацем - будто тоже задумалось над сказанным. Когда Кэтрин закончила, он аккуратно закрыл блокнот и положил перо рядом. Вздохнул - не от усталости, а как человек, которому довелось услышать что-то важное.

— Прежде чем мы двинемся дальше, - произнёс он мягко, — Я должен передать Вам привет, ломая "четвертую стену" этого огромного поста, от автора этой группы, в которой публикуется наше интервью. Он полностью согласен с тем, что вы только что сказали. Особенно с фразой, которая это все подытоживает: «Не каждая игра стоит свеч». По его словам, это один из самых ценных уроков, который можно вынести за годы в ролевой. Теперь давайте поговорим немного шире. Вы уже говорили о том, как ролевая влияет на вас лично - о вдохновении, об эмоциях, о людях, которые остаются в памяти. Но если посмотреть чуть дальше - как, по Вашему мнению, само пространство ролевой влияет на человека? Не просто как на игрока, а в целом на личность. Как Вы считаете - какие следы оставляет эта игра в реальной жизни? Может ли она сделать нас лучше? Или, наоборот, отдалить от реальности? И главное - как сохранить баланс между миром образов и миром, в котором мы просыпаемся каждый день? Вопрос, возможно, звучит слишком философски, но мне интересно Ваше мнение - как того, кто прошёл этот путь и сохранил в себе не только персонажей, но и себя. И как у того, кто, как выясняется в процессе нашего общения, философствовать умеет, в хорошем смысле этого слова.

Девушка, словно, ждала этого вопроса, ведь он так и намеревался задатками в самом начале.

— Я думаю, ролевые и само это общество определенно оставляет след на каждом его "игроке" и, как говорится, прежним ты уже точно не будешь. Можно рассматривать как две стороны одной медали. Все зависит напрямую от человека: его темперамента и характера, а также мировосприятия. То, какими людьми он окружен и в какой сфере плавает. Это, впрочем-то, банально, прям как в жизни, но ролевая - это тоже неотъемлемая ее часть. Не правда ли? И всё же, если судить о хороших перспективах, то философствование и литературный подход обеспечен. Начитанность точно будет иметься в подкорке сознания, развивая ваши нейроны. Как говорил мой знакомый: это что-то вроде хороших фанфиков, в которых вы не только актер, но и режиссер, и сценарист. Писательские навыки не унять, а также социализированность и поднятие коммуникабельности. В любом случае, даже у интровертов сформировывается навык поведения в общественной платформе, где людской поток неизбежен и это отлично повлияет также и на личную жизнь, которая в перепутье с таким "мини-хобби". Хотя, на моей памяти, были люди, которые вкладывали душу, самого себя, едва не разбиваясь о скалы реалий. И теперь плавно можно перейти на не самые лучшие стороны влияния. Психологическая шаткость. Начну, пожалуй, с нее. Далеко не все люди здесь стабильны и адекватны в силу возраста или обстоятельств, но воспринимать близко к сердцу - никто не отменял. Мне искренне жалко таких людей, ведь их тонкой душевной организацией пользуются и ездят, как на скейте. А их чувства не резиновые и либо это ведет к прострации, вследствие чего может развиться депрессия или крайняя стадия - "самовыпил" (да-да, мне довелось и такое застать, но это уже было конкретное проявление буллинга, где намеренно сталкивали людей), либо же бесчувственности и порождение еще большой сволочи, которая продолжит свой путь. Ведь такие люди бессознательно придерживаются такого высказывания: "Я страдал и вы будете" и, таким образом, отыгрываются на остальных. К не менее важной можно отнести и расходование соц.батарейки или социальная безграмотность. Да, этому нас никто не учил, но порой люди настолько долго и часто засиживаются в телефонах, что просто выпадают из реальной жизни, посвящая чрезмерно другим людям, а после не понимают - "как я ничего не успел" или "я же ничего особого не делал, а выжат как лимон". Это тоже стоит исключать, чтобы не перерастало в зависимость, что тоже крайне неблагодарно влияет. Один режим, однотипный ход действий и "бац!". Стоит одному звену распасться и человек впадает в ступор, как бы не в истерику. Также мною было подмечено перенасыщение информацией. Да, обширное понятие, но имелось в виду смысловой нагрузки, которая потоком выливается на человека - не просто от одного пользователя, а сразу от нескольких: чаты, проекты, новостная лента, группы. Это тоже вредно сказывается на нашу систему. Буллинг, пожалуй, оказывает самое глубокое влияние в каждом из нас. Оно либо чему-то учит, делает нас закаленнее и сильнее, либо уничтожает - убивая самооценку и психику.

И тут девушка решила соблюдать паузу приличия, обдумывая главный вопрос, чтобы дать ценный ответ.

— Сохранить баланс между ролевым миром и реальной жизнью - трудоемкий процесс и это значит помнить две простые вещи.
Во-первых, ролевая - это игра. Именно за этим мы приходим: за свободой, за фантазией, за шансом прожить что-то яркое, невозможное в обычной жизни. И в этом нет ничего плохого, наоборот, в игре мы часто находим больше, чем искали: друзей, поддержку, вдохновение, а иногда - даже самого себя.
Но, во-вторых, есть мир, в котором мы просыпаемся каждый день. И никто, кроме нас, его за нас не проживёт. Здесь нельзя отыграть реплику заново, отменить сцену или "дорассказать" сюжет. Жизнь требует участия - настоящего, полноценного. Её нужно проживать не когда-нибудь, а здесь и сейчас. Поэтому, важно помнить: игра - это способ что-то открыть, выразить, испытать, но она не должна заменять или вытеснять собой реальность. Пусть она будет опорой, отдыхом, вдохновением - но не побегом.
Баланс - это когда ты берешь силу из выдуманного мира, чтобы делать сильнее свой настоящий. Черпать вдохновение, идеи, искать ответы на вопросы, где реальность не может выдать. Поэтому важно не терять ориентир и, конечно же, самого себя в пучине сладких грез.

Интервьюер сидел, откинувшись на спинку стула, и слушал внимательно.
Когда Кэтрин закончила, он аккуратно коснулся Пера, чтобы остановить запись, и позволил себе короткую паузу в несколько секунд, а затем продолжил.

— Вы только что описали ролевую так, будто это второе «я» каждого игрока, - произнёс он задумчиво, — И Вы совершенно правы: она может быть как лекарством, так и ядом. Как свет, согревающий в одиночестве, и как тень, которая медленно поглощает реальность.

Он улыбнулся едва заметно:

— Ваш ответ был настолько точным, что можно было бы просто закрыть сегодняшнюю беседу на этом. Но раз уж мы начали говорить о будущем, давайте заглянем немного вперёд.

Бен наклонился чуть ближе:

— Что, по Вашему мнению, ждёт ролевую в ближайшие годы? С развитием искусственного интеллекта, улучшением соцсетей, изменением поколений… Молодёжь всё больше уходит в цифру, но при этом становится менее склонной к глубокому погружению. Останется ли ролевая тем, чем была? Или это уже будет что-то совсем другое?

Его голос звучал почти философски - как у человека, который понимает: время меняется, но история остаётся.

— По правде говоря, это довольно сложный вопрос, зависящий от множества обстоятельств. Это было и раньше, люди опирались на обрывки из книг и выдавали за свое. Сейчас же, пользуясь ИИ-технологиями, происходит аналогичное. Всё в этом мире циклично и все новое - хорошо забытое старое. В нашем случае - модернизированное.
Поэтому, отвечая на Ваш вопрос, склоняюсь больше к положительным тенденциям во власти честных и добросовестных людей, которые уважают в первую очередь себя, а следовательно, и своего "оппонента" по игре. Только так, подчеркиваю, настоящая ролевая игра будет процветать.
Как вариант, к разбавлению скучных ролевых будней будут способствовать:
— ролевые проекты;
— движки/платформы;
— возвращение спаррингов (как тренировочных, так и обыденных);
— углубление в лор и набор в конкретный фандом...
Как прежде уже не будет и это пора понять и признать. В особенности олдам и прекратить гнуть дедовщину. Вы можете воскресить замороженное лихое, но лишь на некоторый промежуток, но полноценно вернуть с атмосферой того времени уже не получится. Какая-то деталь все равно будет отсутствовать, будь то сюжетный ориентир, либо сама личность, что давала толчок или заряжала энергетикой. И восполнить не удастся, как и взаимозаменить, хотя "незаменимых" нет.

Шоу слушал внимательно, не перебивая. Перо лихорадочно скользило по странице, будто предчувствуя важность сказанного. Когда Кэтрин закончила, он аккуратно положил руки на стол и кивнул - не как интервьюер, а как человек, который согласен с каждым словом.

— Вы совершенно правы: всё новое - это хорошо забытое старое, только теперь в новой обёртке. ИИ, новые платформы, технологии… Они не уничтожают ролевую - они просто заставляют её меняться. Как и любой живой организм, она адаптируется или исчезает.

Он немного наклонился вперёд:

— Но Вы говорите о честности, о добросовестности игроков. Это почти как моральный кодекс. Только так, по вашему мнению, ролевая может не просто выжить, но и процветать.

Бен сделал паузу, затем добавил:

— А теперь последний вопрос. Всё, что мы обсудили, говорит о том, что Вы - не просто участник этого мира, а его хранительница. Так вот, если бы Вы могли дать один совет начинающим ролевикам, какой бы он был? Что для них важно помнить, чтобы не потерять себя в игре, но и не позволить ей исчезнуть?

Его голос звучал почти торжественно - как будто этот ответ должен стать завершающей нотой их беседы.

Легкий аромат жасмина вплетается в строки, будто бы слова пропитаны её духами:

— Как говорилось мною ранее, не забывайте, что это в первую очередь игра - не обязанность, не работа или критически жизненно важная задача, а игра, которая должна быть, в первую очередь, в удовольствие.
Вы решаете, когда вам притормозить, взять тайм-аут или вовсе прекратить. Но также, хотелось бы сказать, что не влюбляйтесь в иллюзию - влюбляйтесь в чувство, в её вкус. Помните: вы - не герой, не монстр, не жертва и не палач. Вы - творец. Автор. Бог. Вампир. Да кто угодно! И ваша задача - не затеряться среди созданных миров, а управлять ими. Позволять себе падать, гореть, любить, но помнить, кто держит, так называемое, перо. Ныряйте глубоко, но всегда оставляйте привязанную к берегу нить. И пусть ваши персонажи кричат, умирают, предают и возрождаются, а вы — живите, наполняйтесь этим и вдохновляйтесь.
С любовью и легкой тенью клыков, ваша Кэт.

Бенджамин Шоу аккуратно закрыл блокнот. Его Прытко Пишущее Перо замерло на обложке, будто в знак уважения к только что сказанному.
Он откинулся на спинку стула и посмотрел на Кэтрин - не как интервьюер на героиню, а как человек, который услышал не просто ответ, а послание.

— Это было… — он сделал паузу, подбирая верное слово, — …Как вампирский поцелуй: болезненно красиво, остро и до странного тепло.

Бен улыбнулся уголком рта, затем добавил:

— Вы сказали это так, будто сами являетесь частью какой-то древней легенды, которая ещё не дописана до конца. И я рад, что сегодня мы смогли зафиксировать хотя бы один её абзац.

Он собрал свои вещи, аккуратно спрятал перо обратно в карман плаща и встал из-за стола.

— Благодарю вас, Кэтрин. За доверие, за слова, за Ваше время. Надеюсь, Ваши нити всегда будут крепки, а берег - близок.

Бен слегка поклонился, чуть приподняв воображаемую шляпу, и ушёл, оставив за собой запах старых страниц и кофе, исчез за поворотом улицы — туда, где рождаются истории.

Ссылка на игрока - ok.ru/profile/910076584540