1942 год.

В деревне считали её чокнутой: молодая учительница в голодном 42-м забрала к себе сироту. Они и не догадывались, что её упрямство изменит судьбы…
Мария Петровна появилась в деревне за год до войны — тоненькая, тише воды, блондинка с большими глазами. Сначала ребятишки шарахались: «городская». Потом привыкли. Но когда в сорок втором, зимой, она привела в свою крошечную избёнку исхудавшего мальчишку в рваной шинельке, у дверей стояла вся улица.
— Совсем с ума сошла… — шептали бабы. — Сама еле живёт, а туда же — сироту!
Мария слышала. Но молчала.
Мальчика звали Антон. Ему было девять, но выглядел он на шесть — кожа да кости, глаза, будто угольки, осторожные.
Вечером, сидя у печки, он спросил:
— Тётя Мария… а зачем вы меня взяли?
— Потому что нельзя оставлять человека на морозе, — тихо ответила она.
— Но еды… нет же.
— Значит, будем делить на двоих.
Он опустил голову.
— Я могу дрова таскать…
— Будем жить, Антоша, — улыбнулась она. — Вместе легче.
Он впервые за долгое время улыбнулся в ответ.
В деревне её не понимали…
ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ