Он возник в начале 2000-х годов по инициативе астрономических сообществ и популяризаторов науки.

Этот день посвящен астрономическим открытиям, которые помогают человечеству лучше понимать масштабы и тайны Вселенной.

Праздник символизирует стремление к новым знаниям, вдохновению и самореализации, ведь в культуре часто встречается красивая метафора: когда у человека рождается новая гениальная идея или он совершает важное открытие, на небе загорается новая звезда.

Сколько звёзд на небе?

Ответ на этот вопрос зависит от того, какой масштаб мы рассматриваем:

Невооруженным глазом: В идеальных условиях (вдали от городских огней, в абсолютно ясную ночь) на всем небосводе обоих полушарий можно увидеть около 6 000 звёзд. Однако с любой точки Земли одновременно видно только одно полушарие, то есть около 2 500–3 000 звёзд. Если же вы находитесь в крупном городе, из-за светового смога невооруженным глазом удастся разглядеть не более 150–200 светил.

В нашей Галактике (Млечный Путь): По современным оценкам астрономов, только в нашей галактике насчитывается от 200 до 400 миллиардов звёзд.

Во Вселенной: Число звёзд в наблюдаемой Вселенной невообразимо велико — ученые оценивают его примерно в $10^{22}$ (десятки секстиллионов) и больше.

Как раньше открывали «новые» звёзды?

Важно уточнить терминологию: исторически термином «новая звезда» (лат. stella nova) астрономы называли не молодое светило, а объект, который *внезапно появлялся* на небе там, где его раньше не было, ярко светился, а затем угасал. Сегодня мы знаем, что это были новые и сверхновые звезды — термоядерные взрывы на поверхности белых карликов или гибель массивных светил.

В древности и Средневековье: Астрономы вели кропотливые визуальные наблюдения. Они досконально знали карту неба, поэтому появление «гостьи» (так называли новые звезды в Древнем Китае и Европе) сразу бросалось в глаза. Например, знаменитая сверхновая 1572 года в созвездии Кассиопеи была подробно описана датским астрономом Тихо Браге, что доказало: небесный свод не является неизменным.

Эра астрофотографии (XIX–XX века): С появлением фотографии астрономы начали снимать одни и те же участки неба с интервалом в несколько ночей. С помощью специального прибора — блинк-компаратора — они быстро переключали изображения туда-сюда. Любая звезда, которая изменила свою яркость (стала переменной или вспыхнула как новая), сразу «мигала» и была заметна глазу.

Как открывают новые звезды сейчас?

Современная астрономия вооружена мощнейшими телескопами, искусственным интеллектом и космическими обсерваториями. Открытия делятся на несколько направлений:

1. Вспышки новых и сверхновых (исторические «новые звезды»): Небо теперь сканируют автоматические роботизированные телескопы и цифровые обзоры (например, ZTF или ASAS-SN). Компьютерные алгоритмы за считанные минуты сравнивают свежие снимки с архивными и мгновенно фиксируют любую вспышку, оповещая об этом ученых по всему миру.

2. Рождение молодых звезд (протозвезд): Новые звезды рождаются в плотных облаках газа и пыли (туманностях), которые непрозрачны для обычного света. Поэтому их ищут с помощью инфракрасных и радиотелескопов (таких как космический телескоп Джеймс Уэбб или наземная обсерватория ALMA). Они видят тепловое излучение молодых светил, пробивающееся сквозь космическую пыль.

3. Гравитационное линзирование: Недавно ученые научились замечать отдельные новорожденные звезды в невероятно далеких галактиках. Космический телескоп «Джеймс Уэбб» использует скопления галактик как гигантские природные линзы, которые искривляют и многократно усиливают свет далеких фоновых объектов. Это позволило разглядеть звезды, находящиеся на расстоянии миллиардов световых лет от нас .

4. Гражданская наука: Благодаря открытым цифровым архивам снимков неба, найти переменную или новую звезду сегодня может не только профессионал, но и школьник-любитель астрономии, просто анализируя данные из дома.