Валентина Костина (Обухова)

У НАС в семье было двенадцать детей, я седьмая,—помню рассказ Марии Сергеевны.— Что делала ребенком, где когда-то с подружками играла—все хорошо помню. Еще помню, стоял в соседней деревне Верх-Талице Колчак. А у нас были красные. Сидим мы как-то все на полатях, а внизу красный командир оружие разбирает... В семнадцать лет посватался Макар, рослый, разбитной парень. И родители были не прочь поженить нас. В восемнадцать родила Василия. В двадцать — Наташу. И начала работать в колхозе, где потяжельше, чтобы заработать поболе. И так я всю жисть пласталась, чтобы только довести детей своих до ума. Меня за это иногда сестры осуждали. А я каждый день хотела скорее к детям прийти, рассказать им что-нибудь доброе, хорошее. Еще когда Вася маленький был, то дед его, Сергей Федорович, бывало, говорил мне: «Береги детей, Мария, а особливо Васю. Он у тебя шибко ноне умный, не по годам». ...Помню, как повелась у Васи «болезнь» — увлекся книгами. Всегда у него за ремнем была книга. Читал без разбора,

В 1944 году на карте Советского Союза появилось новое название. Старинный город Лихвин в Тульской области был переименован в Чекалин. Целый город назвали в честь мальчишки, которому навсегда осталось 16 лет. И когда вы узнаете, как он прожил свои последние дни, вы поймете, почему Родина отдала ему такие почести. Александр Чекалин родился весной 1925 года в селе Песковатское. Он был обычным советским подростком — ярким, талантливым и невероятно активным. Одноклассники так и прозвали его: «неугомонный Саша». Мальчишка успевал всё: прекрасно играл на мандолине, увлекался фотографией, блестяще сдавал нормы ГТО. В 15 лет он своими руками собрал радиоприёмник, знал латинские названия десятков луговых трав и занимался физикой. А еще у Саши был особый навык. Его отец, страстный охотник, с 13 лет брал сына в лес и научил его обращаться с ружьем. Саша стрелял без промаха и читал лес, как открытую книгу. Он еще не знал, что скоро эти навыки станут его главным оружием. В мае 1941 года Саша окончил