СУДЬБЫ НЕМЦЕВ ЧЕРНИГОВЩИНЫ

(Гросс Верден, Кляйн Верден, Катаринополь (Городок), Рунде Вайзе(Рундевизия), Кальчиновка)
В Черниговской области Украины существовала достаточно многочисленная немецкая диаспора. Этнические немцы компактно проживали в нескольких населенных пунктах, именуемых Беловежскими колониями. Поселились они там во второй половине XVIII века, инициатором создания немецких колоний была императрица Екатерина II. По ее указу в 1766 году на землях Иваницкой сотни Нежинского полка, принадлежавших Генеральной Артиллерии Войска Запорожского, и появились первые поселенцы.
Колонистов, завербованных в немецких землях, вместе со всем домашним скарбом, сельхозинвентарем и живностью перевозили на кораблях из Гамбурга и Любека в Санкт-Петербург, а дальше они ехали в кибитках к местам поселения. Были это, преимущественно, крестьяне и мелкие ремесленники. Большая часть колонистов была лютеранами (58%), они переселились из Гессена, а также из Саксонии, Ганновера и Пруссии. Другую часть переселенцев составляли католики (32%), прибывшие из Майнца, Пфальца, Вюрцбурга, Швабии и других мест. Остальные принадлежали к реформаторским конфессиям, гонимым за веру (меннониты).
Недалеко от Бахмача в верховьях реки Остер организовалось шесть колоний с административным центром, названным Белая Вежа. Возле поселения находились развалины крепости времен Киевской Руси с таким названием, впервые упоминаемой в летописях 1085 года, а в 1239 году разрушенной татарским нашествием. От названия древнего городища и произошло название колонии.
В Белой Веже поселились лютеране, основавшие еще три поселения: Городок (первичное название Катеринополь), Кальчиновка и Рундевизия (Рундевайзе). Белая Вежа была духовным центром немцев-лютеран, здесь находилась кирха и дом пастора, молитвенный дом имелся также в Рундевизии.
Католики основали две колонии: Великий Вердер (Грос Вердер) и Малый Вердер (Кляйн Вердер), находившиеся в нескольких километрах севернее лютеранских колоний. В Великом Вердере первые поселенцы построили римо-католический костел.