Жанна Измайлова

Осень в этих северных краях наступала неслышно, словно осторожный зверь, ступающий по мягкому, пропитанному влагой мху. Бескрайняя тайга, раскинувшаяся на многие сотни верст вокруг, не просто существовала — она дышала, наблюдала и помнила каждого, кто когда-либо ступал на ее древние тропы. Старый заброшенный кордон у подножия молчаливых гор давно слился с ландшафтом, став частью этой первозданной симфонии. Воздух здесь был густым, пронизанным терпкими запахами прелой хвои, сырой коры и едва уловимым, горьковатым ароматом увядающих папоротников. Озеро, раскинувшееся перед избушкой, казалось огромным зеркалом из темного стекла. Оно ловило в себя бледный свет низкого солнца и хранило абсолютную тишину, которую нарушал лишь редкий, протяжный крик одинокой птицы. Ветер, холодный и влажный, путался в кронах вековых елей, шептал что-то забытое и древнее, заставляя деревья скрипеть, словно живые существа, жалующиеся на приближение долгих холодов. Природа здесь обладала собственной душой,