В конце апреля 2026 года Ирбитский историко-этнографический музей посетили интересные гости – Игорь Васильевич Грачев с супругой.

В дар музею была передана книга заслуженного работника культуры Республики Мордовия Людмилы Степановны Сандиной «Трибунал и Золотая Звезда Вандышева». Книга рассказывает о судьбе летчиков, попавших в немецкий плен в годы Великой Отечественной войны, в том числе, об отце Игоря Васильевича – В.Н. Грачеве.
История жизни Василия Николаевича Грачева весьма интересна,в какой-то мере и удивительна, и трагична.
Василий Николаевич Грачёв родился 3 января 1920 года в селе Краснополье Торбеевского района Мордовской АССР в семье рабочих. в 1939 году был призван на службу в Красную Армию. В 1940 году комсомолец Грачёв был зачислен курсантом Мелитопольского военно-авиационного училища штурманов. С августа 1943 года началась военная биография Василия Грачёва. Задачей его авиаполка была военная разведка. В. Грачёв совершил 37 боевых вылетов, был дважды ранен, награждён орденом Красного Знамени, удостоен чести стать кандидатом в члены ВКП (б). 13 июля 1944 года, выполнив боевую задачу, младший лейтенант Грачёв В.Н. не вернулся с боевого задания: уже на обратном пути, когда до линии фронта оставалось всего полторы минуты полёта, грачёвский ИЛ-2 был сбит. Совершив вынужденную посадку на территории расположения немецких войск, Василий Грачёв оказался в немецком плену.
В концлагере, вдали от Родины, происходит удивительная встреча одноклассников – лётчиков Михаила Девятаева и Василия Грачёва. Вспоминали школьные годы, довоенное время, Торбеево. В этом же бараке находился и С.И. Вандышев из Рузаевки. Вместе летчики готовились к побегу, но их замысел был раскрыт. После четырех месяцев пыток и издевательств Грачёв и Вандышев были направлены в лагерь Люккенвальде. Там за участие в подпольной организации Грачёв был наказан переводом в штрафной лагерь Людвигсфельд. Василий Грачёв стойко выдержал все испытания. 22 апреля 1945 года военнопленные этого лагеря были освобождены войсками 1-го Украинского фронта. После допросов вернулся в Красную Армию. Уволен в запас в 1950 году.
11 декабря 1951 года В.Н. Грачёв арестован и обвинен в измене Родине в годы нахождения в плену, приговорен к 18 годам лишения свободы. 6 декабря 1955 года, при пересмотре дела, за отсутствием доказательств, освобожден из тюрьмы. Вместе с семьёй вынужден был переехать на Урал, в г. Ирбит на родину жены Анны Михайловны.
Впоследствии Герой Советского Союза М.П. Девятаев приехал в командировку на Ирбитский стекольный завод. Случайным образом он увидел там друга детства, одноклассника, товарища по ужасному плену – Василия Грачёва, который работал слесарем на Стекольном заводе.
Девятаев, на себе испытавший фашистские издевательства, тяжесть презрения на Родине как к бывшему пленному, близко к сердцу принял рассказ своего одноклассника о мытарствах. Михаил Петрович, пользуясь уже большим авторитетом, пишет письмо в Ирбитский горком КПСС.
После вмешательства Девятаева люди уже другими глазами посмотрели на скромного слесаря. Жизнь, полная унижений, горя и несправедливости, осталась позади.
И всегда, когда удавалось приезжать Михаилу Петровичу Девятаеву в Свердловскую область, он приезжал к другу в г. Ирбит. На всех встречах с трудящимися в президиуме рядом с Девятаевым сидел и Василий Николаевич Грачёв.