Прожито

— Выскочка! Презренная втируша! Ловкачка! Что только он в ней нашёл? — восклицали дамы в светских гостиных. — Она — никто! Зимний Петербург 1890 года не знал более пикантной темы для сплетен, чем эта свадьба. Георгий Георгиевич Мекленбург-Стрелицкий, правнук императора Павла I, генерал-майор русской армии, обменялся кольцами с женщиной, которую великосветские гостиные уже успели окрестить недостойной. А жених был совершенно счастлив! Наталья Федоровна Ванлярская была воплощением частицы «не». Не юная — на пороге тридцатилетия. Не писаная красавица — приятная, но совершенно неброской внешности. Не знатная особа — всего лишь дочь статского советника. Мезальянс казался настолько нелепым, что многие приписывали его внезапному помутнению рассудка у обычно покладистого герцога. Но Жоржакс, как называли его близкие, был настроен решительно — шёл под венец, невзирая на потерю прав на престол Мекленбургского дома и львиной доли наследства. Наталья появилась на свет в мае 1858 года в семье статс

Что такое «спинной фейерверк», крестьяне, принадлежавшие Дугласу, знали хорошо, а говорили про это шепотом: «Мало нам своих мучителей, еще и этот на нашу голову»… В русской истории XVIII столетия, среди череды военных побед и дворцовых переворотов, есть немало темных страниц жестокости помещиков к крепостным крестьянам. Газетные объявления о продаже крестьян соседствовали с объявлениями о продаже собак и мебели — но даже на этом фоне находились фигуры, чьи злодеяния поражали современников. Один из них — граф Густав Отто Дуглас, шведский наемник шотландского происхождения, который, оказавшись на русской службе, оставил после себя жуткие слухи, воспоминания и мрачные легенды. Густав Отто Дуглас родился 23 февраля 1687 года в Стокгольме, происходил из древнего шотландского рода, потомков гордых воинов, чье имя гремело на границах Англии и Шотландии. Густав был внуком графа Роберта Дугласа, его мать Беата Маргарита Стенбок принадлежала к шведской ветви этого славного клана. Дуглас с отроче